Universal Audio Apollo Twin X Duo Gen2 AC Pro

Ett skrivbordsformat ljudkort för hemmastudion

Om du spelar in i ett mindre rum, har budget för ett ljudkort i premiumklassen och vill samla mikrofon-, instrument- och monitoranslutningar på skrivbordet, är Apollo Twin X Duo Gen2 AC Pro ett alternativ att granska närmare. Formatet är avsett för skrivbordet och anslutningarna sitter inom räckhåll, men du får färre fysiska ingångar än hos större rackmodeller. Det här passar därför bäst när du prioriterar ett kompakt upplägg framför många samtidiga inspelningskällor.

Universal Audio anger 10 inspelnings- och 6 uppspelningskanaler. På själva enheten finns två kombinerade XLR- och 6,3 mm-ingångar för mikrofon eller linjesignal, en 6,3 mm instrumentingång med Hi-Z samt fyra linjeutgångar. Två av utgångarna är monitorutgångar. Därtill får du ett stereohörlursuttag, optisk ADAT/SPDIF-ingång och en separat SPDIF-anslutning enligt specifikationen.

Förförstärkare, omvandling och DSP

De två Unison-mikrofonförförstärkarna har fantommatning (48 V) för mikrofoner som behöver det. Auto Gain-funktionen kan hjälpa dig att ställa in inspelningsnivån, medan den inbyggda talkbackmikrofonen ger en kommunikationsväg till personer i inspelningsrummet. För gitarr eller bas finns instrumentingången på framsidan. En användare som spelar gitarr beskriver Unison som särskilt användbart med förstärkar- och förförstärkarsimuleringar under inspelning. Det är användarens omdöme, inte en garanti för att samma upplägg passar varje musiker.

AD/DA-omvandlaren stöder upp till 24 bit och 192 kHz. Universal Audio anger ett dynamiskt omfång på 127 dB. En del användare uppskattar ljudets klarhet och medföljande insticksprogram, och beskriver monitorering med effekter som responsiv. Apollo Twin X Duo har en UAD-2 Duo-processor för bearbetning av UAD-insticksprogram. Det kan vara relevant om du vill lägga effekter på signalen medan du spelar in och avlasta datorn. Medföljande programvara omfattar UAD Analog Classics Pro-paketet. Köparnas kommentarer om insticksprogrammen är överlag positiva, men paketets värde beror på vilka verktyg du redan har.

Kontroller och anslutning i vardagen

På fronten finns en fysisk huvudkontroll samt knappar för mono, mute, DIM och ALT. Det gör funktioner för lyssning och monitorval lätt åtkomliga utan att du behöver leta i programvaran. En del köpare uppskattar just den lättillgängliga volymkontrollen och den kompakta utformningen. Samtidigt nämner flera användare att den centrala kontrollen på deras enhet känns lös eller har mer spel än väntat. Det är en återkommande invändning i de angivna omdömena och värd att väga in om känslan i reglagen är viktig för dig.

Anslutningen till datorn sker via Thunderbolt 3. En Thunderbolt-kabel ingår inte, så du behöver räkna med att skaffa en separat. Ljudkortet är inte bussdrivet och kräver den medföljande externa strömförsörjningen. Det stöder Mac och Windows, och Windows-drivrutin anges. För en stationär arbetsplats är nätadapter inget ovanligt, men om du vill slippa extra kablar är det en tydlig begränsning. Måtten är 160 × 149 × 66 mm.

Vad användarna lyfter fram

Flera köpare beskriver ett tydligt lyft jämfört med enklare ljudkort och är nöjda med förförstärkarna, ljudkvaliteten och det medföljande programvarupaketet. En gitarrist framhåller också möjligheten att spela in med förstärkarsimuleringar och upplever liten latens i sin signalväg. Andra uppskattar att enheten tar liten plats och samlar viktiga anslutningar nära till hands. Det här är personliga omdömen, och resultatet påverkas bland annat av dator, inställningar och vald programvara.

Det finns även reservationer. En användare uppger att instrumentingången inte kan användas samtidigt som en analog ingång, vilket i det aktuella upplägget begränsade antalet tillgängliga ingångar. En annan tycker att enheten blir mycket varm. En köpare beskriver dessutom den första installationen på Mac som besvärlig för nya användare. Dessa erfarenheter står bredvid positiva kommentarer om programvarans stabilitet och användarvänlighet, så installationen kan kräva viss inlärning snarare än vara självklar från start.

Är anslutningarna rätt för dig?

Den främsta kompromissen är antalet ingångar och utgångar på själva enheten. Två mikrofonförförstärkare räcker för sång, en intervju eller en mindre inspelning, men är en begränsning om du vill spela in ett helt band samtidigt. Optisk ADAT kan ge möjlighet att ansluta mer utrustning, men den utökningen kräver kompatibel extern hårdvara. Kontrollera också hur instrumentingången samverkar med övriga ingångar i just din tänkta signalväg.

Apollo Twin X Duo Gen2 AC Pro är mest relevant om du vill ha två Unison-förförstärkare, DSP-baserade insticksprogram och lättåtkomliga monitorfunktioner i ett litet format. Thunderbolt-anslutning, extern strömförsörjning och begränsat antal ingångar gör den mindre självklar för ett portabelt upplägg eller en stor inspelningsrigg. Om du redan har tillräckligt med programvarueffekter kan värdet av det medföljande paketet också väga mindre. Jämför därför anslutningarna med dina faktiska inspelningsbehov innan du väljer.