Universal Audio Apollo Twin X Duo Gen2 AC

127 dB dynamiskt omfång i ett kompakt ljudkort

Med ett angivet dynamiskt omfång på 127 dB riktar sig Universal Audio Apollo Twin X Duo Gen2 AC till dig som vill bygga en seriös inspelningsplats kring ett bordsplacerat ljudkort. Två Unison-mikrofonförförstärkare, en UAD-2 Duo-processor och en AD/DA-omvandlare med upp till 24 bit och 192 kHz bildar kärnan. Formatet håller anslutningarna nära till hands, men de två mikrofoningångarna sätter en tydlig gräns om du ofta spelar in många mikrofoner samtidigt.

Specifikationen anger 10 inspelningskanaler och 6 uppspelningskanaler. Det är alltså mer än de analoga ingångarna ensamma antyder: optisk ADAT/SPDIF-anslutning ger ytterligare möjlighet att koppla in kompatibel utrustning. Köpare beskriver modellen som särskilt användbar för sång, gitarr och hemmastudioarbete. Om du främst spelar in en eller två källor åt gången kan formatet passa väl. För större inspelningsuppsättningar behöver du däremot räkna på extra anslutningar eller ett större ljudkort.

Anslutningar och arbetsflöde

På framsidan finns två kombinerade XLR- och 6,3 mm-ingångar för mikrofon eller linjesignal, plus en separat 6,3 mm instrumentingång med Hi-Z. Mikrofoningångarna har Unison-förförstärkare och fantommatning (48 V). Auto Gain-funktionen ska förenkla inställningen av inspelningsnivå. En inbyggd pratmikrofon och en stereoutgång för hörlurar kompletterar den kompakta kontrollpanelen.

Utgångssidan består av två 6,3 mm monitorutgångar och två 6,3 mm linjeutgångar. Monitorreglagen omfattar mono, mute, DIM och ALT, vilket ger direkt åtkomst till vanliga avlyssningsfunktioner. Det finns också en optisk ADAT/SPDIF-ingång. MIDI, Ethernet, Word Clock och AES/EBU finns inte, så kontrollera att du inte behöver någon av dessa anslutningar innan du väljer modellen.

Thunderbolt 3 är anslutningen till datorn, och ljudkortet kan användas med macOS och Windows enligt specifikationen. Det är inte bussdrivet, så den medföljande externa strömförsörjningen behövs. Thunderbolt-kabel ingår inte. Köpare påpekar att datorn måste ha en kompatibel Thunderbolt-port; en USB-C-kontakt räcker inte i sig. Windows-användare bör särskilt kontrollera datorns Thunderbolt-stöd och kompatibilitet innan köp. Flera användaromdömen beskriver installationen som enklare på Mac, medan några nämner att Console-programvaran ibland kan vara instabil.

UAD-programvara och kostnadsbild

UAD-2 Duo-processorn arbetar tillsammans med Universal Audios programvarumiljö, och paketet innehåller UAD Analog Classics Plugin Bundle. Köpare uppskattar möjligheten att använda effekter medan de lyssnar på insignalen, och flera lyfter fram Unison-förförstärkarna för sång och gitarr. Det här är funktioner som kan vara centrala om du vill forma ljudet redan under inspelningen, i stället för att enbart förlita dig på datorns processor.

Programvarusidan är också en viktig del av köpbeslutet. Användare nämner att ytterligare plugin-program kan bli kostsamma och att utbudet i UAD-ekosystemet kan upplevas som påträngande. Den medföljande samlingen är en startpunkt, men räkna inte med att varje programvara som syns i miljön ingår. Om du redan har kompatibla plugin-program eller gillar Universal Audios arbetssätt kan ekosystemet vara en fördel. Om du helst vill hålla dig till fristående programvara blir det mindre självklart att betala för funktioner du inte tänker använda.

Passar dig som prioriterar kompakt inspelning

Köparnas omdömen är i huvudsak positiva om ljudkvalitet, byggkänsla och användning för sång och gitarr. Några beskriver tydlig detaljrikedom och uppskattar Auto Gain, medan andra betonar att ljudkortet tar liten plats på skrivbordet. Sådana intryck varierar mellan användare och uppsättningar, men pekar på modellens inriktning: ett avancerat nav för en mindre studio, snarare än en lösning med många inbyggda mikrofoningångar.

Priset ligger i premiumklassen, så värdet beror på hur mycket du har nytta av Thunderbolt, UAD-2 Duo och programvaruintegrationen. Två mikrofonförförstärkare räcker långt för soloinspelning och mindre projekt, men kan bli en begränsning för bandinspelning. Om du vill utöka via ADAT finns en väg vidare, men den kräver kompatibel extern utrustning. Måtten är 160 × 149 × 66 mm, och den robusta skrivbordsformen gör anslutningarna lättåtkomliga utan att ta över hela arbetsytan.

Sammanfattning: Apollo Twin X Duo Gen2 AC är ett specialiserat ljudkort för dig som vill ha två Unison-ingångar, Thunderbolt 3 och UAD-bearbetning i ett kompakt format. Se till att datorn har rätt Thunderbolt-stöd, budgetera för eventuell extra programvara och avgör om två mikrofoningångar räcker för dina projekt. Då blir styrkorna och kompromisserna tydliga redan före köpet.