Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC

Hög investering och extern ström, men kraft för en växande studio

Universal Audio Apollo x6 Gen2 AC kräver en rejäl budget och en separat strömadapter. I gengäld får du ett ljudkort i 19-tumsformat med två Unison-mikrofonförförstärkare, sex SHARC-DSP-kärnor för UAD-bearbetning i realtid och anslutningar för flera typer av studioutrustning. Det gör modellen intressant om du vill arbeta med UAD-insticksprogram under inspelning och behöver mer än ett enkelt tvåkanalsgränssnitt.

Formatet är en rackenhet på 1U, med 16 inspelningskanaler och 22 uppspelningskanaler. Den angivna högsta samplingsfrekvensen är 192 kHz, med 24 bitars upplösning. Thunderbolt 3 sköter anslutningen till datorn. Fyra Apollo-enheter kan kopplas samman via Thunderbolt, och Thunderbolt 2 stöds med en särskild adapter som inte ingår. Windows-drivrutin finns angiven, och UAD Analog Classics-insticksprogram följer med för Mac och Windows.

Anslutningar för inspelning och uppspelning

På ingångssidan finns två mikrofoningångar med XLR, två instrumentingångar på 6,3 mm och sex linjeingångar på 6,3 mm. De två Unison-mikrofonförförstärkarna har fantommatning (48 V), automatisk förstärkningsinställning, dämpning (pad, -10 dB), högpassfilter (low cut) och fasvändning. Det ger dig grundläggande verktyg för att anpassa insignalen utan att behöva ordna den funktionen utanför ljudkortet.

Du får åtta linjeutgångar, varav två är monitorutgångar, samt två hörlursuttag med separata 6,3 mm stereokontakter. S/PDIF finns som koaxial in- och utgång, och två ADAT-anslutningar ger ytterligare digitala kopplingsmöjligheter. Word Clock har både in- och utgång via BNC. Några MIDI-, Ethernet-, AES/EBU- eller MADI-anslutningar finns inte, så kontrollera att din kringutrustning kan anslutas på annat sätt.

• Två mikrofoningångar, två instrumentingångar och sex linjeingångar
• Åtta linjeutgångar och två hörlursuttag
• Thunderbolt 3, S/PDIF, ADAT och Word Clock
• 24 bitar och upp till 192 kHz

DSP och arbetsflöde

De sex DSP-kärnorna är en central del av Apollo x6 Gen2 AC. De är avsedda för UAD-bearbetning i realtid, vilket kan vara relevant om du vill använda UAD-insticksprogram på gitarr, bas eller sång redan under inspelningen. En köpare som bytte från ett annat ljudkort beskriver just DSP-bearbetning som ett viktigt skäl till bytet och uppger att övergången fungerade smidigt med Mac mini och LUNA. Det är en användares erfarenhet, inte en garanti för att din egen dator- och programvarukombination fungerar likadant.

Flera köpare ger positiva omdömen om byggkvalitet, ljud och förförstärkning. De omdömena ger en bild av användarnas intryck, men säger inte allt om hur ljudkortet passar din inspelningsmiljö. Dual Crystal Clocking anges som en funktion för en miljö med låg jitter och stabil stereobild. En inbyggd talkbackmikrofon, LED-mätare och en knapp för dimning eller mono kompletterar kontrollerna på enheten. Det finns också en omkopplare för monitorväxling.

För monitorering och surround

Apollo x6 Gen2 AC har stöd för surroundformat upp till 5.1, med högtalarkalibrering och nedmixning. Det kan göra enheten användbar i en studio där du både arbetar med stereo och behöver möjlighet att hantera surround. De många utgångarna ger utrymme för att koppla in flera monitorvägar, men tänk igenom hur dina befintliga högtalare och digitala enheter ansluts innan du väljer modell.

Storleken på 483 × 308 × 44 mm och den externa strömförsörjningen påverkar hur du planerar rackplats och kablage. Eftersom enheten inte är bussmatad behöver den sin medföljande strömadapter. Thunderbolt 2-användare behöver dessutom köpa till en adapter. Det är praktiska kostnader och begränsningar att väga in när du bedömer helheten.

Vem passar modellen för?

Den höga prisklassen gör Apollo x6 Gen2 AC svår att motivera om du bara behöver ett fåtal ingångar och inte tänker använda UAD-bearbetning. Om du däremot redan arbetar med UAD-insticksprogram, vill spela in genom DSP-baserad bearbetning och behöver många utgångar samt digitala anslutningar, erbjuder modellen en omfattande studioenhet. Ditt val beror framför allt på om just de funktionerna väger upp investeringen och kravet på extern ström.