Audient Horizon 32

Stort kanalantal, men inga mikrofoningångar

Audient Horizon 32 saknar mikrofoningångar och hörlursutgångar, trots sitt höga kanalantal. I gengäld får du ett ljudkort med 50 ingångar och 50 utgångar, avsett för en studio där många linjesignaler ska passera mellan utrustning och dator. Den tydliga begränsningen är alltså att mikrofoner och hörlurar behöver anslutas via annan utrustning. Om du vill koppla mikrofoner direkt till ljudkortet är det här inte rätt lösning.

Specifikationen anger 34 linjeingångar och 34 linjeutgångar. Av dessa beskrivs 32 ingångar och 32 utgångar som anslutningar via DB25. Därutöver finns en särskild stereoingång för mixbussen, så att du kan spela in den slutliga stereomixen direkt i din DAW. På utgångssidan finns en särskild anslutning för monitorhögtalare. Det här upplägget passar bättre för en större signalcentral än för en hemmastudio som främst behöver ett par mikrofoningångar och en hörlursanslutning.

Anslutningar och kapacitet

Horizon 32 använder Thunderbolt 3 för anslutning till datorn och anges vara kompatibel med macOS. Specifikationen listar ingen Thunderbolt-drivrutin för Windows, vilket gör systemkraven viktiga att kontrollera innan du väljer den. En maximal samplingsfrekvens på 192 kHz och ett bitdjup på 32 bitar ger formatkapacitet för inspelning och uppspelning med hög upplösning. Det är formatgränser, inte ett löfte om att en inspelning automatiskt låter bättre. Projektets inställningar, övrig utrustning och arbetsflöde spelar också roll.

Två ADAT-ingångar och två ADAT-utgångar låter dig föra digitala signaler mellan Horizon 32 och annan utrustning med ADAT. BNC-anslutningar för word clock finns både in och ut, vilket kan vara relevant när flera digitala enheter behöver synkroniseras. S/PDIF, AES/EBU, MADI, MIDI och Ethernet saknas enligt specifikationen. Kontrollera därför att dina befintliga enheter använder anslutningar som faktiskt finns på apparaten, särskilt om studion bygger på andra digitala format.

Upp till fyra enheter kan kedjekopplas, med en angiven maximal systemkapacitet på 200 ingångar och 200 utgångar. Det gör det möjligt att planera för en större installation än vad en enda enhet erbjuder. Samtidigt är utbyggnaden beroende av att arbetsstationen och resten av systemet passar ihop med anslutningssättet. Ljudkortet är inte bussdrivet, och en strömförsörjning ingår. Det är värt att räkna med separat ström och plats för enheten när du planerar en fast installation.

Monitorering och signalhantering

En virtuell patchbay ger möjlighet att styra signalvägar mellan ingångar och utgångar i mjukvara. Enligt specifikationen finns också individuell monitorering och hårdvarustyrning av monitorfunktionen. Reglagen omfattar mono, polaritet, dämpning och referensnivå. Referensnivån kan väljas mellan +18 dBu och +24 dBu, vilket ger alternativ för olika nivåer i en studiomiljö. Eftersom hörlursutgångar saknas behöver du däremot en separat hörlursförstärkare om du vill lyssna i hörlurar.

Det dynamiska omfånget anges till 133 dB. Den siffran beskriver en teknisk egenskap hos ljudkortet, men säger inte ensam hur en komplett inspelningskedja kommer att prestera. Med 50 kanaler är det rimligare att bedöma värdet utifrån hur många signaler du behöver hantera och vilka anslutningar dina övriga enheter kräver. Särskilt frånvaron av mikrofoningångar innebär att du behöver mikrofonförförstärkare externt för mikrofonbaserad inspelning.

Storlek och vem den passar

Formatet är 19 tum och en rackhöjd, med måtten 480 × 315 × 45 millimeter. Det ger en tydlig plats i ett rack eller en annan planerad studioinstallation, men mängden anslutningar och behovet av extra utrustning gör den mindre självklar som enkel skrivbordslösning. Det höga priset placerar den dessutom i ett premiumsegment. För att motivera kostnaden behöver du ha konkret nytta av många linjeanslutningar, digital expansion eller möjligheten att bygga ut systemet med fler enheter. Om du bara behöver ett fåtal ingångar riskerar en stor del av kapaciteten att bli överflödig.

Samlad bedömning utifrån specifikationerna

Audient Horizon 32 är främst ett ljudkort för en etablerad studio med separat mikrofonförförstärkning, extern hörlurslösning och ett stort antal linjesignaler. Kombinationen av 50 in- och utgångar, ADAT, word clock, virtuell patchbay och Thunderbolt 3 ger ett omfattande anslutningsnav. De viktigaste kompromisserna är avsaknaden av mikrofoningångar, fantommatning och hörlursutgångar, samt den angivna macOS-kompatibiliteten utan Windows-drivrutin för Thunderbolt. Om de begränsningarna passar din utrustning får du en lösning med stor kanalreserv. Om du söker ett komplett ljudkort för mikrofon och hörlurar krävs flera separata komponenter vid sidan av.