Universal Audio Apollo Solo USB Heritage Ed.

Vad som ingår och hur Apollo Solo är utformat

I lådan får du Apollo Solo USB Heritage Ed., en extern strömadapter och ett programpaket, men ingen USB-kabel. Det är ett USB-ljudkort för Windows-datorer med USB-C-anslutning och USB 3.0. Eftersom ljudkortet inte drivs enbart från USB behöver du använda den medföljande strömförsörjningen. Om du saknar en lämplig USB 3-kabel behöver du ordna en separat, något flera köpare hade önskat att tillverkaren hade löst direkt.

Modellen riktar sig till dig som vill spela in sång eller instrument med två mikrofon-/linjeingångar och bearbeta ljud med UAD-insticksprogram. Den har dessutom en instrumentingång (Hi-Z), två linjeutgångar och ett stereohörlursuttag. Inspelning och uppspelning anges till 2x4 kanaler. Det finns ingen MIDI-anslutning och inga S/PDIF- eller ADAT-anslutningar, så utrustning som behöver den typen av digital koppling får anslutas på annat sätt.

Ingångar, reglage och inspelningsfunktioner

De två kombinerade XLR-/6,3 mm-ingångarna kan användas för mikrofon- eller linjesignal. Växlingsbar fantommatning (48 V) gör det möjligt att ansluta mikrofoner som kräver sådan matning. En separat 6,3 mm-ingång är avsedd för instrument. På utgångssidan finns två 6,3 mm-linjeutgångar för vänster och höger kanal samt ett stereohörlursuttag.

På frontpanelen finns en LED-mätare, dämpning (pad, -10 dB), högpassfilter (low cut) och fasvändning. En länkningsfunktion är också angiven. Dessa reglage ger tillgång till grundläggande justeringar utan att du behöver börja med extern utrustning. Specifikationerna anger stöd för upp till 192 kHz samplingsfrekvens och 24 bitars bitdjup. Funktionen för direktmonitorering utan latens kan vara relevant när du vill höra en signal medan du spelar in.

Unison och den inbyggda DSP-processorn

Apollo Solo har en SHARC-DSP för att köra UAD-insticksprogram utan att belasta datorns processor på samma sätt. Unison-tekniken modellerar klassiska rör- och transistorförförstärkare, gitarrförstärkare och effektpedaler. För dig som vill forma ljudet redan vid inspelning är kombinationen av mikrofonförförstärkare och DSP en central del av produktens upplägg. Heritage Edition levereras med programvarupaketet Desktop Heritage Edition och Realtime Analog Classics.

Köpare beskriver ljudet och de medföljande insticksprogrammen mycket olika, men flera uppskattar ljudkvaliteten, hörlursutgången och möjligheten att använda effekter med låg latens vid inspelning. Andra framhåller att DSP-kapaciteten är begränsad. En enda processor passar därför bättre om du vill använda ett mindre antal effekter än om du planerar att köra flera krävande insticksprogram samtidigt. Hur långt du kommer beror på vilka program du använder och hur du bygger dina kanaler.

Windows och programvaran kräver eftertanke

Den viktigaste reservationen gäller dator- och programvarukompatibilitet. Produkten är avsedd för Windows, men användaromdömena visar att erfarenheterna av installation och stabilitet går isär. Vissa beskriver en smidig start, medan andra berättar om knaster, avbrott, distorsion eller problem med drivrutiner och anslutning. Det finns även omdömen från användare som fått den att fungera med AMD-baserade datorer, så underlaget pekar inte på ett entydigt utfall för alla system.

Flera köpare uppger att installationen tar tid och kan kräva felsökning, särskilt om kabeln eller datorns USB-anslutning inte passar kraven. Några nämner att anslutning direkt till datorns moderkort fungerat bättre än via ett separat USB-kort. Andra har haft god funktion med vanliga musikprogram. Det är därför klokt att kontrollera datorns USB-portar och läsa aktuella kompatibilitetsuppgifter innan köp, i stället för att räkna med att allt fungerar direkt.

Programvaran är också en del av helheten. En del användare uppskattar de inkluderade insticksprogrammen och ljudbearbetningen, medan andra tycker att installationen är omfattande och att licenshanteringen begränsar hur programmen används mellan olika datorer. Omdömena ger alltså inte stöd för att paketet passar alla arbetsflöden. Om du främst vill ha ett okomplicerat ljudkort utan en större programvarumiljö kan detta vara en viktig avvägning.

Vem passar Apollo Solo för?

Apollo Solo USB Heritage Ed. Är främst intressant om du spelar in med en eller två mikrofoner eller instrument och vill använda Unison och UAD-DSP i ett Windows-baserat hemmastudioflöde. Anslutningarna täcker de vanligaste inspelningsbehoven, men avsaknaden av MIDI och digitala in- och utgångar begränsar möjligheterna att koppla samman annan utrustning. Den externa strömförsörjningen och den separata USB-kabeln är också värda att ta med i planeringen.

Du får ett ljudkort med tydligt fokus på mikrofonförförstärkare, direktmonitorering och insticksprogram. Samtidigt bör du väga den begränsade DSP-kapaciteten och de blandade rapporterna om Windows-installation mot hur mycket du faktiskt vill använda Unison-miljön. Om datorn är kompatibel och arbetsflödet passar kan paketet vara tilltalande. Om enkel installation och breda anslutningsmöjligheter väger tyngst finns det skäl att jämföra med alternativ innan du bestämmer dig.