SSL 2+ MKII

Få digitala anslutningar, men gott om utgångar

Begränsningen är tydlig: SSL 2+ MKII saknar ADAT, S/PDIF och andra digitala anslutningar för att utöka systemet. Om du vill ansluta flerkanalig digital utrustning är det därför inte rätt ljudkort. I gengäld får du fyra linjeutgångar, två hörlursutgångar och MIDI, vilket ger en flexibel grund för ett mindre hem- eller projektstudio.

De två kombinerade XLR- och 6,3 mm-ingångarna kan användas för mikrofon, linjesignal eller instrument. Det innebär att du kan koppla in två mikrofoner, eller kombinera mikrofon och instrument, utan separat utrustning för att byta ingångstyp. Mikrofoningångarna har mikrofonförförstärkare med upp till 64 dB förstärkning (gain), och fantommatning (48 V) finns för mikrofoner som behöver det.

De fyra balanserade 6,3 mm-utgångarna ger plats för huvudmonitorerna och ytterligare ett par högtalare, exempelvis för referenslyssning. Användare uppskattar möjligheten att växla mellan olika högtalaruppsättningar. De två hörlursutgångarna sitter framtill och gör kortet praktiskt när du spelar in tillsammans med någon annan. Enligt produktinformationen är hörlursutgångarnas dynamiska omfång 119,5 dB, och flera köpare beskriver ljudet som tydligt och med god nivå.

Ljud och reglage för inspelning

SSL anger en AD/DA-omvandlare på 32 bitar och upp till 192 kHz samplingsfrekvens. Mikrofonförförstärkarna är tvåstegskonstruktioner, med 116,5 dB dynamiskt omfång enligt specifikationerna. Flera användare beskriver inspelningarna som rena och med låg nivå av bakgrundsbrus. Det är särskilt relevant om du spelar in sång, akustiska instrument eller andra källor där brus lätt blir hörbart.

En viktig reservation gäller dynamiska mikrofoner med låg utsignal. En del användare tycker att förstärkningen räcker väl, medan andra upplever att vissa dynamiska mikrofoner kan behöva en extern mikrofonförförstärkare. Mikrofonens känslighet och önskad inspelningsnivå påverkar behovet. Produktens 32-bitarsformat är dessutom inte flyttal, enligt en köpare. Du behöver alltså fortfarande ställa in inspelningsnivån med omsorg, i stället för att räkna med samma marginal mot klippning som i en inspelningskedja med 32-bitars flyttal.

På ingångarna finns ett omkopplingsbart högpassfilter (low cut) som skär bort låga frekvenser. En användare uppger att filtret ligger vid 80 Hz och tycker att det är användbart, men något högt för vissa sånginspelningar. Legacy 4K-knappen formar ljudets klang med utgångspunkt i SSL 4000-serien. Vissa köpare gillar den extra karaktären på sång och trummor, medan andra tycker att skillnaden är liten eller föredrar att göra sådan klangformning med programvara. Effekten är alltså en smaksak, inte ett nödvändigt steg i signalvägen.

En femsiffrig nivåvisning gör det lättare att följa ingångssignalen. En användare påpekar dock att mätaren inte visar signal som spelas upp från datorn via USB. Kortet har också direktmonitorering, så du kan lyssna på ingångssignalen utan att skicka den genom ljudprogrammet. Det är användbart vid sångpålägg och andra inspelningar där du vill undvika fördröjning i medhörningen.

Anslutning, ström och programvara

SSL 2+ MKII ansluts via USB-C och får ström från USB, så någon separat nätadapter ingår inte och behövs inte enligt specifikationerna. I förpackningen finns en USB-C-kabel och en adapter från USB-A till USB-C. En användare tyckte att adaptern kändes ranglig och föredrog en USB-C-kabel som passar direkt till datorns port.

På Mac är anslutningen plug and play, medan Windows har en särskild ASIO- och WDM-drivrutin som hämtas online. Flera köpare beskriver drivrutinen som okomplicerad, men återkopplingen om latens går isär. Vissa tycker att fördröjningen fungerar bra för inspelning, medan en användare rapporterar problem med latens tur och retur på Mac. Om du ska använda programvarueffekter medan du spelar bör du därför väga in dator, inställningar och arbetsflöde.

MIDI-anslutning finns, men kortet saknar digitala expansionsportar. Måtten är 234 × 70 × 157 mm och vikten 0,88 kg. Flera användare tycker att reglagen är lättåtkomliga och uppskattar den stora volymkontrollen. Samtidigt nämner vissa en något plastig känsla i delar av konstruktionen, och kortet har ingen avstängningsknapp eller mute-knapp.

Vem passar SSL 2+ MKII för?

Det här ljudkortet passar dig som vill spela in med upp till två mikrofoner och behöver separata hörlursutgångar, MIDI och flera utgångar för studiomonitorer. SSL inkluderar också ett programpaket med bland annat Ableton Live Lite, SSL Vocalstrip och Drumstrip, Mixbus 10 och Melodyne Essential. Innehållet ger dig verktyg att börja spela in och bearbeta ljud direkt, även om paketets värde beror på vilka program du redan använder.

Om du behöver fler ingångar, digital expansion eller finjusterbar klangformning direkt på enheten finns bättre matchningar. Men för ett mindre hemstudio är kombinationen av två mikrofonförförstärkare, direktmonitorering och fyra linjeutgångar väl avvägd. Användaromdömena lyfter framför allt fram rent ljud, enkel hantering och nyttan av två hörlursutgångar. Legacy 4K-funktionen delar åsikterna, och kapaciteten att driva vissa dynamiska mikrofoner kan variera med mikrofonens behov. Det är de viktigaste avvägningarna att ha med i beslutet.