RME Babyface Pro FS

12 in- och utgångar i ett kompakt USB-ljudkort

Med 12 inspelnings- och uppspelningskanaler, två mikrofoningångar och USB-drift riktar sig RME Babyface Pro FS till dig som vill ha ett bärbart ljudkort med fler anslutningsmöjligheter än de fyra analoga ingångarna först antyder. Formatet är litet, men funktionerna omfattar även MIDI, optisk digital anslutning och fristående drift. Den tydliga kompromissen är att prisnivån är hög och att TotalMix FX, enligt flera användare, kräver tid för att bli lätt att arbeta med.

Anslutningar för inspelning och utbyggnad

De fyra analoga ingångarna kan användas för mikrofon, linjenivå eller instrument, med två mikrofoningångar och två instrumentingångar. Mikrofonförförstärkarna har upp till 65 dB förstärkning (gain), dämpning (pad, -10 dB), överbelastningsskydd och fantommatning (48 V). Det ger dig utrymme att ansluta olika mikrofoner och instrument, utan att själva enheten behöver vara stor.

De två mikrofoningångarna har ett angivet signal-brusförhållande på 113,7 dB. För linjeingångarna anges 116,3 dB. Det är tekniska specifikationer, inte ett löfte om hur varje inspelning låter i din miljö. Köparna beskriver ofta ljudet som klart, detaljerat och neutralt, men det finns också enstaka invändningar mot hur mikrofonförförstärkarna låter. Dina mikrofoner, ljudkälla och arbetsmiljö påverkar därför helheten.

Utgångarna omfattar två XLR-kontakter och två hörlursuttag, ett större och ett mindre. Tillverkaren anger en uteffekt på 90 mW för hörlursutgångarna. En köpare upplevde att det mindre uttaget gav för låg nivå med vissa hörlurar och önskade oberoende volymreglering. Det är värt att väga in om du ofta växlar mellan två par hörlurar eller behöver driva hörlurar som kräver mycket effekt.

Optisk in- och utgång kan konfigureras för ADAT, med stöd för SMUX, eller S/PDIF. ADAT ger en väg att utöka antalet anslutna kanaler med en extern omvandlare. MIDI in och ut hanteras med den medföljande anslutningskabeln. Några AES/EBU-, MADI- eller Ethernet-anslutningar finns inte, så enheten är inte tänkt som en anslutningscentral för varje typ av studioanläggning.

USB-drift och programvara

USB 2.0 används för anslutningen, och enheten får ström via USB. Den är också kompatibel med USB 3.0, men bygger alltså inte på en nyare USB-standard. Maximal samplingsfrekvens är 192 kHz och maximalt bitdjup är 24 bitar. Direktmonitorering finns, och enligt specifikationen kan du följa insignalen utan latens. RME lyfter även fram SteadyClock FS för att hantera jitter.

RME uppger att drivrutinerna är optimerade för PC och Mac. Bland de återkommande positiva omdömena från användare finns stabil drift, låg latens och tillförlitliga drivrutiner. Flera beskriver att de kunnat arbeta med små buffertstorlekar, men sådana erfarenheter beror bland annat på dator, programvara och projekt. Ljudkortet är dessutom klasskompatibelt och kan användas fristående. Någon nätadapter ingår inte, vilket begränsar vad som följer med för användning utan USB-ström.

TotalMix FX samlar signalroutning och kontroll i programvara och innehåller EQ, reverb och fördröjning. Användaromdömena lyfter fram möjligheten att dirigera signaler på många sätt och använda effekterna vid medhörning. Samtidigt tycker flera att gränssnittet är svårbegripligt innan de har gått igenom manualer eller instruktionsfilmer. Om du bara vill koppla in en mikrofon och börja spela in kan inlärningen kännas onödigt brant. Om du vill forma och styra flera signalvägar kan funktionerna däremot vara en viktig del av värdet.

Byggkvalitet och begränsningar

Höljet av aluminium väger 680 gram och mäter 108 × 35 × 181 mm. Den kompakta storleken och den medföljande transportväskan passar dig som flyttar ljudkortet mellan arbetsplatser. USB-A till USB-B- och USB-B till USB-C-kablar ingår, liksom MIDI-kabeln. En köpare tycker att kabeln är kort, så kontrollera att den medföljande längden fungerar med placeringen av din dator. Andra påpekar att anslutningar på sidorna kan göra kabeldragningen mindre prydlig på ett skrivbord.

Omdömena är särskilt positiva kring byggkänsla, ljudåtergivning och driftsäkerhet, men inte helt samstämmiga om programvaran eller hörlursutgångarna. Den höga prisnivån gör därför störst mening om du har nytta av den digitala utbyggnaden, MIDI, flera signalvägar och den medföljande programvaran. För dig som främst behöver ett enkelt ljudkort med ett par ingångar kan funktionerna bli mer omfattande än nödvändigt.

Passar dig som vill ha kontroll och portabilitet

RME Babyface Pro FS samlar fyra analoga ingångar, fyra utgångar, MIDI och optisk digital anslutning i en USB-driven enhet. Du får stöd för hög samplingsfrekvens, direktmonitorering och fristående drift, men nätadapter ingår inte. Användarnas återkoppling pekar på starka sidor i ljudkvalitet och stabilitet, medan TotalMix FX har en tydlig inlärningströskel och hörlursutgångarna inte passar alla behov. Om du vill ha ett kompakt ljudkort som kan ingå i en mer avancerad inspelningslösning är det en innehållsrik modell. Om du vill ha så enkel hantering som möjligt bör du särskilt fundera på hur mycket du kommer att använda routningen.