Så väljer du ljudkort för inspelning hemma

Ett ljudkort för hemmastudion gör tre saker: det förstärker signalen från mikrofonen, omvandlar den till digital form och skickar ljudet ut till hörlurar och monitorer. Modellerna skiljer sig i hur många källor de tar emot, hur mycket förstärkning de har och hur de ansluts till datorn. Utgå därför från vad du faktiskt ska spela in.

Hur många ingångar behöver du?

Räkna de källor du vill spela in samtidigt, inte det totala antalet instrument du äger. En sångare som spelar in en sak i taget klarar sig med en mikrofoningång. Behringer U-Phoria UMC22 är ett enkelt exempel med en mikrofoningång och direktmonitorering. Den arbetar med 16 bitar och 48 kHz, vilket räcker för demoinspelningar men ger mindre marginal än nyare kort med 24 bitar.

Två ingångar är det vanligaste valet, eftersom du då kan spela in sång och gitarr samtidigt eller använda två mikrofoner på ett instrument. Focusrite Scarlett 2i2 4th Generation har två förförstärkare med automatisk förstärkningsinställning och ett skydd mot överstyrning. MOTU M2 har fantommatning som slås på per kanal och en tydlig nivåmätare i färg.

Ska du spela in trummor eller ett helt band krävs fler ingångar. Tascam US-16x08 har åtta mikrofoningångar och en inbyggd mixer med kompressor och equalizer.

Förförstärkare och förstärkning

Mikrofonförförstärkarens uppgift är att lyfta en svag signal till en användbar nivå utan att lägga till brus. Det märks mest med dynamiska mikrofoner och bandmikrofoner, som ger låg utsignal och behöver mycket förstärkning. Titta därför på hur mycket förstärkning ingången kan ge, inte bara på samplingsfrekvensen.

Utbyggnad med ADAT

Vill du kunna växa senare är en digital ingång värd att leta efter. Audient iD14 MKII har två förförstärkare men även en optisk ingång för ADAT, så att du kan lägga till åtta kanaler vid 44,1 eller 48 kHz med en extern förförstärkare som har ADAT-utgång. SSL 12 har fyra mikrofoningångar, ADAT-ingång, två hörlursutgångar och talkback, vilket passar när någon annan spelar och du sitter vid datorn.

Anslutning: USB, Thunderbolt eller PCIe

USB är standard och fungerar med i stort sett alla datorer. RME Babyface Pro FS är ett USB-kort som är känt för stabila drivrutiner, har mixerprogrammet TotalMix FX och kan strömförsörjas direkt från datorn.

Thunderbolt används framför allt av kort med inbyggd signalprocessor. Universal Audio Apollo Solo TB3 Heritage Ed. kör UAD-plugins på sin egen processor, så att datorns processor inte belastas av dem. Kontrollera först att din dator har en Thunderbolt-port, eftersom en vanlig USB-C-port inte räcker.

Ett PCIe-kort monteras inuti en stationär dator. ESI MAYA44 eX är ett sådant, med drivrutin för ASIO, men det fungerar bara med Windows. Hur drivrutin och buffert påverkar fördröjningen förklarar vi i latens och buffertstorlek.

Glöm inte utgångarna

Kontrollera också att ljudkortet har rätt utgångar för dina hörlurar och monitorer. Behöver du två par monitorer eller två hörlursutgångar, se efter innan du köper. Det är ofta utgångarna, snarare än ingångarna, som blir en flaskhals när studion växer.

En enkel tumregel

Börja med det minsta antal ingångar du behöver i dag, plus en. Det ger utrymme för en extra mikrofon utan att du betalar för kanaler som aldrig används. Behöver du hjälp att sätta ihop resten av studion, läs din första hemmastudio. Alla modeller med betyg och köparomdömen hittar du bland ljudkort.