iConnectivity PlayAUDIO2U

Vill du kunna växla till en reservdator om huvuddatorn slutar fungera?

iConnectivity PlayAUDIO2U är byggd för den typen av liveupplägg. Två USB-C-portar låter dig ansluta två datorer, och en automatisk växling till den andra datorn kan ske om den första får problem. Du kan också växla manuellt. För dig som spelar upp sekvenser eller bearbetar sång under en föreställning är redundansen produktens tydligaste poäng. En användare beskriver att växlingen mellan datorerna ger större trygghet när sekvenser och sångbearbetning körs live.

Ett ljudkort inriktat på liveproduktion

PlayAUDIO2U är mer än ett traditionellt ljudkort (ljudinterface) för inspelning vid ett skrivbord. De 24 balanserade XLR-linjeutgångarna ger många separata utgångar för ett live- eller installationssystem. Det gör modellen relevant när du behöver skicka flera ljudsignaler vidare till exempelvis en mixer eller annan utrustning. Antalet utgångar är samtidigt en viktig del av helheten: du betalar för omfattande anslutningsmöjligheter och reservdatorfunktion, snarare än en enkel lösning med ett fåtal kanaler.

Enheten har fyra kombinerade XLR- och 6,3 mm TRS-ingångar. De kan användas som mikrofoningångar, linjeingångar eller instrumentingångar, och de fyra mikrofonförförstärkarna har fantommatning (48 V). Enligt specifikationen finns även skydd mot fantommatning på utgångarna. Det är en relevant detalj i ett system där många anslutningar kan vara kopplade samtidigt.

Anslutningar och format

• Ingångar: fyra kombinerade XLR- och 6,3 mm TRS-ingångar för mikrofon, linje eller instrument.
• Utgångar: 24 balanserade XLR-linjeutgångar samt ett stereohörlursuttag med separat volymkontroll.
• Datoranslutning: två USB-C-portar för anslutning av två datorer, med USB 2.0.
• Ljudformat: upp till 24 bitars bitdjup och 96 kHz samplingsfrekvens.
• Ström: enheten är inte strömförsörjd via USB. Nätaggregat ingår.

Växling mellan datorer och direktmonitorering

Den centrala funktionen är möjligheten att ha två datorer anslutna samtidigt. Om datorn som används slutar fungera är automatisk växling till den andra datorn avsedd att hålla ljudflödet igång. Du kan även styra växlingen manuellt. Det ger dig ett val mellan att låta systemet hantera övergången och att själv ingripa. Funktionen minskar beroendet av en enskild dator, men ersätter förstås inte behovet av att planera hela signalvägen och ha fungerande reservutrustning.

Direktmonitorering utan fördröjning finns angiven. Det är användbart när du vill lyssna på ingångssignaler utan att signalen först behöver passera genom datorns programvara. Hörlursutgången har en egen volymkontroll, men specifikationen anger bara ett hörlursuttag. Om flera personer behöver lyssna samtidigt kan du behöva komplettera med separat hörlursutrustning.

MIDI för styrning och fjärranslutning

MIDI-funktionerna är ovanligt omfattande jämfört med en modell som bara hanterar ljud. Fyra USB-MIDI-värdportar kan användas med kompatibla styrenheter. Därtill finns två MIDI-ingångar och två MIDI-utgångar via DIN, samt två Ethernet-MIDI-uttag med sammanlagt 22 MIDI-portar för anslutningar över längre avstånd. Fyra fritt tilldelningsbara knappar kan användas för MIDI-funktioner, styrning av enheten eller kommandon till kompatibel utrustning. Två anslutningar för fotomkopplare ger ytterligare styrmöjligheter.

Ethernetanslutningen och MIDI-portarna gör att PlayAUDIO2U kan passa i en större rigg där instrument, datorer och annan utrustning behöver samverka. Däremot anges inga S/PDIF-, ADAT-, AES/EBU- eller MADI-anslutningar. Om din befintliga utrustning bygger på något av dessa format behöver du kontrollera hur signalerna ska integreras innan du väljer modellen.

Storlek, prisnivå och vem den passar

Med måtten 482 × 200 × 87 mm och en vikt på 3,8 kg är enheten avsedd att monteras i en större ljudrigg, inte att vara ett litet portabelt ljudkort. Två USB-C-kablar och en strömkabel ingår. USB-versionen är 2.0, så den höga mängden utgångar ska ses tillsammans med den angivna maximala samplingsfrekvensen på 96 kHz och stöd för 24 bitar.

Prisnivån är mycket hög. Därför blir värdet lättare att motivera om du faktiskt behöver växling mellan två datorer, många separata utgångar och MIDI-styrning i samma enhet. För enklare inspelning eller ett mindre livesystem kan funktionerna vara mer omfattande än du behöver. Användarens positiva omdöme gäller just sekvensuppspelning, sångbearbetning och tryggheten med en reservdator. Det är ett begränsat underlag, men det ligger i linje med produktens tydliga inriktning: att minska sårbarheten i en datorbaserad liveproduktion.

Samlad bedömning

iConnectivity PlayAUDIO2U är främst intressant för dig som bygger ett avancerat livesystem och vill kombinera datorreserv med många ljudutgångar och MIDI-anslutningar. Fyra kombinerade ingångar och direktmonitorering täcker också grundläggande ljudbehov. Den höga kostnaden och avsaknaden av digitala ljudformat som ADAT och S/PDIF gör däremot valet mindre självklart för mindre eller mer formatbundna uppsättningar. Börja därför med att räkna dina utgångar och kontrollera vilka anslutningar din övriga utrustning kräver.