Roland Rubix24

Ett kompakt ljudkort för hemmastudion och iPad-riggen

För dig som bygger en liten inspelningsplats hemma, vill hålla dig kring mellanklassnivå och behöver fler utgångar än hörlursutgången ger, är Roland Rubix24 ett USB-ljudkort med fyra linjeutgångar och två mikrofoningångar. Formatet gör det lätt att få plats med enheten på skrivbordet, medan metallhöljet och vikten på 1,2 kg pekar mot en stadig konstruktion. Den passar särskilt om du vill spela in sång eller instrument, ansluta MIDI-utrustning och skicka ljud vidare till flera enheter.

Specifikationen anger inspelning och uppspelning i 2x4-kanalsformat. Det innebär två ingångskanaler och fyra utgångskanaler, med två mikrofoningångar, två linjeingångar och totalt fyra linjeutgångar. En av ingångarna kan växlas till instrumentingång (Hi-Z), vilket är användbart för gitarr, bas och andra högimpedanskällor. Kontrollera ändå hur ingångarna är fördelade när du planerar en uppkoppling, eftersom antalet ingångar inte betyder att alla källor kan anslutas separat samtidigt.

Anslutningar och kontroll på frontpanelen

De två mikrofoningångarna har kombinerade XLR- och jackuttag samt egna lågbrusiga mikrofonförförstärkare. Fantommatning (48 V) kan slås på separat, liksom Hi-Z-läget. Därmed kan du anpassa anslutningen efter mikrofon eller instrument utan en separat extern förförstärkare. Ett inbyggt hårdvarubaserat kompressor- och limitersteg har en egen kontroll och omkopplare på framsidan. Det ger dig möjlighet att bearbeta signalen redan vid inspelning, men underlaget anger inga inställningsvärden eller detaljer om kompressorns karaktär.

Fyra linjeutgångar kan vara ett tydligt skäl att välja Rubix24 framför ett enklare ljudkort med bara ett stereopar. Du kan använda dem för flera utgående ljudflöden eller för att koppla in extern utrustning, beroende på programvara och konfiguration. Två masterutgångar använder 6,3 mm-jack. Det finns också en separat reglerbar hörlursutgång, med valbar ljudkälla. Direktmonitorering har egen kontroll, så du kan lyssna på ingångssignalen utan att vara beroende av återvägen genom datorn och dess latens.

MIDI in och ut gör enheten relevant även om du har ett klaviatur eller annan MIDI-utrustning i studion. Däremot saknas digitala anslutningar som S/PDIF och ADAT, liksom Ethernet och Word Clock. Om du vill utöka systemet med sådana anslutningar behöver du annan utrustning. Status- och nivåindikeringen sker med stora LED-visare, som enligt köparna är lätta att se även när ljudkortet står på skrivbordet.

Samplingsfrekvens, ström och kompatibilitet

Rubix24 hanterar upp till 24 bitars bitdjup och 192 kHz samplingsfrekvens. De angivna lägena omfattar även 44,1, 48 och 96 kHz, vilket täcker vanliga inställningar för musikproduktion och inspelning. Enheten ansluts via USB 2.0 och kan strömförsörjas från USB. Nätadapter ingår inte. Den är avsedd för Mac, PC och iPad, och en USB-A till USB-B-kabel följer med. I köparnas omdömen beskrivs anslutning till iPad som smidig, men en del uppger att separat strömförsörjning behövs för deras upplägg.

Det finns dock en tydlig skillnad mellan köparnas erfarenheter av olika plattformar. Flera beskriver enkel anslutning och stabil funktion med Mac eller iPad, medan en del Windows-användare rapporterar problem med drivrutiner, programkompatibilitet och mikrofonljud. Andra användare uppger att enheten fungerar bra även på Windows. Om du främst ska använda den med PC är det därför klokt att kontrollera drivrutinsstöd för ditt operativsystem och dina ljudprogram innan köp. Köparna nämner också att inställningarna för buffertstorlek kan vara svårtolkade, eftersom drivrutinen använder val utan tydlig förklaring av motsvarande buffertvärde.

Vad du får för pengarna

För prisnivån i mellanklassen samlar Rubix24 flera funktioner i ett relativt litet format: två mikrofonförförstärkare, fantommatning, Hi-Z-ingång, MIDI, direktmonitorering och fyra linjeutgångar. Köpare beskriver ljudkvaliteten som god och uppskattar den robusta metallkonstruktionen. Flera uppger att enheten fungerat problemfritt under längre tid. Samtidigt finns rapporter om enstaka exemplar med lösa eller rasslande delar, och Windows-drivrutinerna återkommer som en möjlig svaghet i omdömena.

Roland Rubix24 är därför mest intressant om du behöver flera utgångar och vill kunna ansluta mikrofoner, instrument och MIDI-utrustning utan att gå upp till ett större system. Om du använder Windows bör drivrutinsfrågan väga tungt i beslutet. Om ditt arbetsflöde främst bygger på Mac eller iPad och anslutningarna stämmer med din utrustning, ger kombinationen av funktioner och pris ett användbart alternativ för en mindre hemmastudio.