RME Digiface USB

En liten låda för digitala signalvägar

I förpackningen får du RME Digiface USB, en USB-A till USB-B-kabel och en kompakt enhet som väger 220 gram. Formatet är gjort för att lätt följa med en bärbar dator eller placeras i en studiomiljö där flera digitala enheter ska kopplas till datorn. Här finns ingen extern strömförsörjning, eftersom enheten får ström via USB.

Digiface USB är främst ett digitalt ljudkort för ADAT och S/PDIF. Den har fyra optiska ingångar och fyra optiska utgångar, som kan användas för ADAT- eller S/PDIF-signaler. De två formaten kan också användas samtidigt. Via USB 2.0 hanterar enheten 32 ingångskanaler och 34 utgångskanaler, vilket gör den relevant när du vill ansluta externa omvandlare, förförstärkare eller annan digital utrustning.

Viktigt att känna till är vad som saknas: enheten har inga mikrofoningångar, linjeingångar eller instrumentingångar, och inga analoga linjeutgångar. Den erbjuder inte heller MIDI, Word Clock, AES/EBU eller MADI. Om du behöver ansluta mikrofoner direkt krävs alltså annan utrustning i kedjan. Digiface USB fungerar bäst som digital knutpunkt, inte som ett fristående ljudkort för alla anslutningar.

Anslutningar och ljudhantering

ADAT, S/PDIF och hörlurar

De fyra optiska ingångarna och fyra utgångarna ger utrymme för många kanaler när de kopplas till enheter med ADAT. Användare beskriver till exempel system där externa omvandlare eller äldre ljudkort ansluts via ADAT, så att befintliga analoga ingångar och utgångar kan fortsätta användas tillsammans med en ny dator. Det modulära upplägget kan passa dig som vill bygga ut ljudsystemet stegvis och själv välja omvandlare.

Den enda analoga ljudanslutningen är en stereoutgång för hörlurar via TRS. Den fungerar som en direkt lyssningsväg och användare uppskattar att den finns i en så liten enhet. Däremot saknas en fysisk volymkontroll för hörlursutgången, något flera köpare gärna hade sett. Om du vill justera nivån direkt på enheten är det en tydlig begränsning.

Den angivna maximala samplingsfrekvensen är 192 kHz och upplösningen är 24 bitar. RME anger också stöd för direktmonitorering utan latens. Enheten har SteadyClock II för att motverka jitter och SynchCheck för att kontrollera synkronisering mellan inkommande signaler. SyncAlign håller kanalernas tilldelning samplingsnoggrann och stabil enligt tillverkaren.

Programvara och arbetsflöde

TotalMix är en central del av Digiface USB. Den digitala mixern har 2244 kanaler och intern upplösning på 46 bitar, utan DSP-effekter. Du kan dirigera ingångar till olika utgångar och skapa flera separata mixar. Köpare framhåller flexibiliteten i signalvägarna och möjligheten att skicka en källa vidare till flera destinationer. Programvaran kan kräva lite tid att lära sig, men användare beskriver att den blir lättare att hantera när de väl har förstått upplägget.

En viktig kompromiss är avsaknaden av DSP-effekter. TotalMix erbjuder alltså inte den FX-del som finns i vissa andra RME-produkter. Om du redan använder externa processorer eller effekter behöver det inte väga tungt, men vill du ha inbyggd signalbehandling bör du jämföra med andra alternativ. DigiCheck ingår också och ger verktyg för analys och nivåöversikt.

RME:s drivrutin får genomgående positiv respons i de medföljande användaromdömena, särskilt när det gäller stabilitet och låg latens. Flera köpare använder små buffertstorlekar i sina system, men resultaten beror också på dator, operativsystem, programvara och projekt. Några rapporterar att de behövt justera datorns inställningar för att få ned latensen. Det finns även önskemål om bättre Linux-stöd och enklare installation på vissa Mac-system, så kompatibilitet och drivrutiner är värda att undersöka innan köp.

Vem passar RME Digiface USB för?

Digiface USB är ett genomtänkt val om du redan har ADAT- eller S/PDIF-utrustning och behöver många digitala kanaler i ett litet format. Den passar också när du vill behålla externa omvandlare eller äldre ljudutrustning och koppla dem till en dator via USB. Flera användare lyfter fram att enheten är lätt att bära och att kombinationen av drivrutin och TotalMix gör systemet flexibelt.

Den passar sämre om du söker ett komplett ljudkort med mikrofonförförstärkare, analoga ingångar, linjeutgångar och en lättåtkomlig hörlursvolymkontroll. Du behöver dessutom räkna in kostnaden för externa omvandlare om du vill ansluta analog utrustning. I sin kategori erbjuder RME Digiface USB en kompakt väg till många digitala kanaler, men värdet beror på att ADAT eller S/PDIF faktiskt passar din utrustning och ditt arbetsflöde.