RME Digiface AVB

Få anslutningar, men många kanaler

Avsaknaden av mikrofoningångar, linjeingångar och linjeutgångar är den tydligaste begränsningen med RME Digiface AVB. I gengäld får du ett ljudkort (ljudinterface) som för över upp till 128 ingångskanaler och 128 utgångskanaler mellan ett AVB-nätverk och en dator via USB 3.0. Det riktar sig därför främst till dig som redan har kompatibla AVB-enheter och behöver hantera deras ljudflöden i en dator, snarare än till dig som söker en fristående inspelningslösning med analoga anslutningar.

Enheten saknar mikrofonförförstärkare, instrumentingångar och fantommatning (48 V). Du kan alltså inte ansluta en mikrofon eller ett instrument direkt till Digiface AVB. Den har inte heller S/PDIF-, ADAT-, AES/EBU- eller MADI-anslutningar. Den enda ljudutgången är en stereoutgång för hörlurar med TRS-kontakt. För analog inspelning och uppspelning behöver du ansluta separat utrustning som hanterar dessa uppgifter.

128 kanaler genom nätverket

De 128 ingångarna och 128 utgångarna är uppdelade i 16 ingångsströmmar och 16 utgångsströmmar. Varje ström kan omfatta mellan två och 32 kanaler. Det ger dig utrymme att skicka många ljudkanaler mellan kompatibla enheter, men kanalantalet beskriver nätverkskapaciteten, inte antalet fysiska ingångar och utgångar på själva lådan.

Ethernetanslutningen stöder gigabithastighet och följer IEEE 802.3. En viktig begränsning för systemplaneringen är att Digiface AVB bara har en Ethernetport. En köpare som recenserade en större AVB-installation efterlyste en extra port eller en inbyggd växel. Om du behöver koppla vidare nätverket måste du därför planera för separat nätverksutrustning.

Enheten följer AVB-standarderna IEEE 802.1BA och IEEE 1722 AVTP samt stöder AVDECC för upptäckt och hantering av AVB-enheter. Den medföljande AVDECC-styrenheten kan hitta kompatibla enheter i nätverket och hantera anslutningarna mellan dem. Med programvaran TotalMix FX kan du också styra flera enheter i samma mixer. En användare lyfter fram just möjligheten att samla kontrollen över flera AVB-enheter som en särskilt värdefull funktion.

USB, klockning och programvara

Förbindelsen till datorn sker via USB 3.0 med en USB typ B-port. En USB 3.0-kabel med typ A- och typ B-kontakter ingår. Digiface AVB får ström från USB, så någon extern strömförsörjning behövs inte. Det finns också Word Clock in och ut för synkronisering med annan kompatibel utrustning.

Den högsta angivna samplingsfrekvensen är 192 kHz och upplösningen går upp till 24 bitar. Specifikationerna anger även direktmonitorering utan fördröjning. Det kan vara relevant när du skickar ljud mellan nätverksutrustning och dator, men ljudkortet har ingen uppsättning analoga ingångar där du kan ansluta en vanlig mikrofonkedja direkt.

Programvaran och datorns nätverkskonfiguration spelar roll för installationen. En användare beskriver att en ny nätverksadapter först behövde aktiveras i datorns nätverksinställningar innan AVDECC-styrenheten startade. Samma användare uppger att webbfjärrstyrningen fortsatte att vara tillgänglig. En annan berättar att en AVB-anslutning till en dator fungerade med 128 kanaler åt båda hållen och upplevdes ha mycket låg latens. Det är användarnas erfarenheter, inte en garanti för varje dator eller nätverksmiljö.

Passar bäst i en befintlig AVB-rigg

Digiface AVB är ett specialiserat val för dig som vill integrera AVB-utrustning med en dator och använda TotalMix FX för att hantera flera enheter. Den höga kanalräkningen, AVDECC-stödet och USB-driften är dess centrala styrkor. En köpare använde enheten för att koppla ett Avid S3L-system till en dator och beskriver att ljudflödet fungerade för arbete med Pro Tools och andra ljudprogram.

Begränsningarna är lika viktiga att väga in: en Ethernetport, inga analoga ljudingångar eller linjeutgångar och ingen inbyggd DSP för exempelvis equalizer i TotalMix FX. En användare önskade även Thunderbolt, särskilt med tanke på det höga kanalantalet. Om du behöver spela in mikrofoner direkt eller ansluta studiomonitorer från ljudkortet krävs kompletterande utrustning.

Priset placerar RME Digiface AVB i ett högre segment. Värdet beror därför på om du faktiskt behöver AVB-anslutningen, kanalutbytet och styrningen av flera nätverksenheter. För ett enkelt hemmastudioflöde är den begränsade mängden fysiska anslutningar svår att motivera. I en redan uppbyggd AVB-miljö kan kombinationen av 128 kanaler åt vardera hållet, medföljande programvara och USB-drift däremot fylla en tydlig funktion.