Radial Engineering USB-Pro

En liten USB-enhet för datorljud till mixer

I förpackningen får du en kompakt enhet med robust metallchassi, USB-B-anslutning, två balanserade XLR-utgångar och ett hörlursuttag på 3,5 mm. USB-kabel ingår inte enligt flera köpare, så kontrollera att du har en passande kabel innan du ska koppla in enheten. Radial Engineering USB-Pro är avsedd för att skicka stereoljud från en dator till en mixer eller ett annat ljudsystem, utan att använda datorns minijackutgång.

Formatet är litet, med måtten 127 × 84 × 48 mm, men den solida konstruktionen väger mer än vad storleken antyder. Köpare beskriver chassit som tåligt och lämpat för transport och scenbruk. Om du ofta spelar upp musik, ljudspår eller instrumentljud från en bärbar dator kan det vara en smidig lösning för att få ut signalen till mixerbordet med XLR-kablar.

Utgångar och ljudformat

USB-Pro har två utgångskanaler och klarar ljud upp till 24 bit och 96 kHz. Den har inga mikrofon-, linje- eller instrumentingångar, så du kan inte använda den för att spela in en mikrofon eller ett instrument. Den fungerar i stället som ett ljudkort (ljudinterface) med stereoutgång från datorn. USB-anslutningen är av typ B och enheten strömförsörjs via USB, utan separat nätadapter.

De två XLR-utgångarna skickar en balanserad signal vidare till mixer eller ljudanläggning. Köpare lyfter ofta fram detta som en fördel jämfört med datorns hörlursutgång, särskilt vid evenemang och livebruk. Flera beskriver att de slipper störande brum när de ansluter datorn till ett ljudsystem. Det är användaromdömen, inte en garanti för att alla ljudproblem försvinner i varje uppställning.

En ratt reglerar utgångsnivån. Den kan vara praktisk om du snabbt vill justera ljudstyrkan utan att gå via datorns menyer. Tänk samtidigt på att volymkontrollen påverkar både XLR-utgångarna och hörlursuttaget. Några köpare hade föredragit separata nivåreglage, så om du vill ställa in en oberoende hörlursnivå är detta en begränsning att väga in.

Mono, jordlyft och hörlursuttag

En omkopplare låter dig summera stereosignalen till mono. Det kan hjälpa när du vill kontrollera hur materialet återges i mono eller ansluta till en monoanläggning. Det finns också en jordlyftsomkopplare som kan vara användbar om du får brum i anslutningen mellan dator och mixer. För varje situation beror resultatet på resten av ljudkedjan, så jordlyft är ett verktyg snarare än ett löfte om att alla störningar försvinner.

Hörlursuttaget gör att du kan lyssna på ljudet utan att behöva koppla loss XLR-utgångarna. Köpare använder det bland annat för att kontrollera ljudspår före uppspelning eller för att lyssna när mixerbordets kanaler är avstängda. Vissa upplever att hörlursutgången inte låter märkbart bättre än datorns egen utgång, och en köpare nämner svagt brus vid mycket hög lyssningsnivå. En annan har upplevt att uttaget kan klippa. Huvudpoängen är alltså att du får en praktisk avlyssningsmöjlighet, men inte nödvändigtvis en hörlursförstärkare för krävande hörlurar.

Att tänka på före köp

Enheten saknar mikrofoningångar och fantommatning (48 V). Anslut därför inte fantommatning till dess utgångar. En köpare återger en varning från handboken och beskriver att isoleringen bör vara inkopplad när en mixer ger fantommatning över anslutningen. Följ anvisningarna i handboken och kontrollera mixerbordets inställningar innan du ansluter utrustningen.

USB-Pro använder USB 1.1 och saknar MIDI, digitala S/PDIF-anslutningar och andra digitala flerkanalsanslutningar. Den är därför en avskalad lösning för stereoljud, inte ett allsidigt inspelningskort. Den passar bättre om du vill skicka ljud från en dator till ett PA-system, en mixer eller studiomonitorer än om du behöver spela in eller ansluta flera ljudkällor.

Köpare uppger att enheten känns igen av Mac, Windows och Linux utan separat drivrutin. Flera uppskattar att den är enkel att ansluta och använda, men eftersom den får ström från datorns USB-port kan datorns viloläge eller ett kort avbrott i USB-anslutningen bryta signalen. Om du använder den vid ett evenemang kan du ställa in datorn så att den inte går i vila och se till att kabeln sitter stadigt.

Vem passar Radial Engineering USB-Pro för?

USB-Pro är ett tydligt val om du vill ha en liten, tålig väg från datorns USB-port till två balanserade XLR-utgångar. Monoomkopplaren, nivåreglaget och hörlursuttaget ger användbara kontroller för uppspelning och ljudkontroll. Samtidigt betalar du för en specialiserad funktion: den saknar ingångar och är inte avsedd för inspelning. Köparna uppskattar framför allt den robusta konstruktionen, den enkla anslutningen och att datorljud kan skickas vidare utan minijack. Om du behöver separata hörlursnivåer, inspelningsingångar eller fler anslutningstyper bör du jämföra med ett mer omfattande ljudkort.