ESI Juli@ eX

Programvara i nedladdning, ljudkort i internt format

I förpackningen ingår nedladdningsbar programvara, medan själva ESI Juli@ eX är ett internt ljudkort för datorn. Programutbudet består av Wavelab LE, Bitwig 8-Track och en tremånadersprenumeration på JackTrip. Ljudkortet har måtten 140 x 130 x 20 mm och väger 164 gram. Formatet passar dig som vill ha ljudanslutningar monterade internt i datorn i stället för ett externt bord eller en separat enhet på skrivbordet.

Den här konstruktionen innebär också ett tydligt krav: datorn måste kunna ta emot kortet. Flera köpare beskriver att de bytt från äldre PCI-kort till Juli@ eX i samband med byte av dator, och lyfter fram att det nya systemet använder PCI Express. Om du föredrar en lösning som kopplas in utanför datorn är detta alltså inte rätt typ av produkt.

Anslutningar för linjenivå och digitalt ljud

Juli@ eX har två linjeingångar och två analoga utgångar. Några mikrofoningångar eller instrumentingångar (Hi-Z) finns inte, och kortet saknar fantommatning (48 V). Du kan därför ansluta utrustning som lämnar signal på linjenivå, men inte koppla in en mikrofon direkt och förse den med ström från kortet. Den som behöver inspelning av sång eller instrument direkt via ljudkortet får räkna med separat utrustning.

En utbytbar anslutningspanel låter dig välja mellan RCA, som är obalanserad, och TRS, som är balanserad. Valet gör att du kan anpassa den analoga anslutningen efter övrig utrustning. En köpare som använder långa kabeldragningar i studion uppskattar de balanserade in- och utgångarna. Det är en relevant fördel om dina enheter har passande TRS-anslutningar, men specifikationen säger inte att panelerna kan bytas utan att öppna datorn.

För digital överföring finns S/PDIF både in och ut, med optisk eller koaxial anslutning. Kortet är dessutom kompatibelt med AC3 och DTS. MIDI in och ut hanteras via en medföljande anslutningskabel, vilket kan vara användbart om du vill koppla in MIDI-utrustning. Någon synkroniseringsanslutning anges däremot inte.

Omvandling och drivrutiner

ESS Sabre-omvandlaren hanterar upp till 32 bitar och 192 kHz. ESI anger också en EWDM-drivrutin med låg latens. Det här beskriver ljudkortets tekniska kapacitet, men underlaget innehåller inga jämförbara mätvärden för dynamiskt omfång, brusgolv eller latens. Du bör därför inte dra slutsatser om sådana egenskaper enbart från samplingsfrekvensen och bitdjupet.

Det finns inget hörlursuttag och ingen direktmonitorering utan latens. Om du vill lyssna i hörlurar behöver du ansluta dem via en annan enhet, exempelvis en förstärkare eller mixer. För direkt medhörning krävs också en lösning utanför själva kortet. Juli@ eX är därmed mer inriktat på fasta anslutningar till annan ljudutrustning än på en komplett inspelningslösning med hörlursutgång och mikrofonförförstärkare.

Vad köpare uppskattar och kritiserar

Flera användare beskriver installationen som smidig och nämner att deras musikprogram har fungerat med kortet och dess drivrutin. Några jämför ljudet positivt med äldre ljudkort och upplever att Juli@ eX ger mer nivå eller en finare återgivning. Sådana omdömen bygger på enskilda användares upplevelser och är inte ett mått på hur kortet kommer att fungera i din dator.

Det finns också en tydlig negativ rapport från en köpare som returnerade två exemplar. Användaren beskriver en störande ton på utgångarna, förändrad volymnivå efter ändring av samplingsfrekvens och mer brus på ingångarna jämfört med den äldre PCI-modellen. Köparen uppger även att teknisk support inte svarade på frågan. Det är en enskild redogörelse, men den är konkret nog att väga in, särskilt om stabil analog signal är avgörande för din användning.

En annan köpare nämner drivrutinsinstabilitet med vissa musikprogram och problem med uppspelning till studiomonitorer i en viss datoruppsättning. Samtidigt rapporterar andra att installationen fungerat utan bekymmer. Drivrutinsstöd och kompatibilitet kan därför vara värt att undersöka utifrån just ditt operativsystem och dina program. En användare anger dessutom att eX-versionen inte fungerar med Windows 7.

Passar bäst för en tydlig typ av system

Juli@ eX riktar sig till dig som behöver ett internt ljudkort med linjeanslutningar, MIDI och S/PDIF, och som kan använda datorns expansionsplats. Den valbara balanserade eller obalanserade panelen ger flexibilitet vid anslutning till annan utrustning. Däremot saknas mikrofon- och instrumentingångar, fantommatning, hörlursuttag och direktmonitorering. Med ett pris i den lägre delen av marknaden kan specifikationerna vara attraktiva för en enkel fast installation, men eventuella kompatibilitetsproblem och den negativa rapporten om utgångssignal är värda att ta på allvar innan du väljer kortet.