Universal Audio Bock 167

Behöver du en rörmikrofon med flexibel riktverkan?

Vill du kunna forma både upptagningens riktverkan och mikrofonens klang med reglage på själva mikrofonen? Universal Audio Bock 167 har ett rör, tre steglöst justerbara riktningar och flera filterval. Den är byggd för en studio där du vill kunna anpassa mikrofonen efter källa och inspelningsupplägg, snarare än välja en enklare modell med fast karaktär. Samtidigt kräver den medföljande strömförsörjningen och frånvaron av USB att du planerar för en traditionell mikrofonkedja.

Rör och kapsel i centrum

Bock 167 är handbyggd i Universal Audios UA Custom Shop i Santa Cruz, Kalifornien. Signalkonstruktionen bygger på ett NOS EF732-rör, en dubbelbalanserad K6-kapsel och en transformator från Lundahl. Det är konkreta uppgifter om konstruktionen, men de säger inte ensamma hur mikrofonen kommer att låta på varje röst eller instrument. Val av källa, placering och resten av inspelningskedjan påverkar också resultatet.

Frekvensomfånget anges till 10 Hz till 18 kHz inom ±2 dB. Det ger en bild av det frekvensområde specifikationen omfattar, men ska inte förväxlas med en garanti för en viss klang eller för att alla detaljer återges lika starkt. Mikrofonen har dessutom en omkopplingsbar högfrekvensformning: ett läge sänker nivån med 1,5 dB vid 5 kHz, ett annat med 3 dB vid 10 kHz. Du kan också välja ett plant läge eller en höjning på 2 dB vid 10 kHz.

Tre riktningar och flera klangval

Riktverkan (upptagningsmönster) kan justeras steglöst mellan rundtagande, åtta (dubbelriktad) och njurformad (kardioid). Rundtagande tar in ljud från alla riktningar, medan åtta tar upp ljud framifrån och bakifrån. Njurformad riktverkan prioriterar ljud framifrån och dämpar upptagningen från sidorna. Möjligheten att justera mellan dessa lägen gör Bock 167 användbar för olika inspelningssituationer, men förutsätter att du har nytta av sådan kontroll.

En separat Fat-omkopplare ger ett lyft i det låga frekvensområdet mellan 10 och 400 Hz. Det kan vara ett sätt att framhäva tyngd i en inspelning, men specifikationen beskriver inte hur lyftet fördelas över området. Du kan därför inte utläsa den exakta klangförändringen enbart från uppgiften. För diskanten erbjuder de fyra lägena mer preciserade nivåförändringar vid angivna frekvenser. Tillsammans ger reglagen flera möjligheter att forma signalen innan den når inspelningsutrustningen.

Pad, ljudtryck och lågpassnära behov

Den omkopplingsbara dämpningen (pad, -10 dB) sänker signalnivån med 10 dB. Den kan vara relevant när ljudkällan ger en stark signal och du vill minska nivån till efterföljande utrustning. Maximalt ljudtryck (max SPL) anges till 118 dB SPL vid 1 procent distorsion. Den siffran ger ett riktmärke för den angivna gränsen, men säger inte hur alla ljudkällor beter sig vid hög nivå.

Mikrofonen har också ett högpassfilter (low cut), som är avsett att dämpa låga frekvenser. Specifikationen anger ingen brytfrekvens eller filterkurva, så det går inte att dra slutsatser om hur mycket bas som försvinner vid en viss inställning. Tillsammans med Fat-funktionen får du ändå val mellan att reducera lågfrekvent innehåll och att förstärka det låga området.

Vad behöver du runt mikrofonen?

Bock 167 är inte en USB-mikrofon. Den levereras i stället med UA Bock 167 PSU, ett nätaggregat med linjär strömförsörjning, samt elastisk upphängning (shockmount) och förvaringsväska. För inkoppling behöver du alltså räkna med en mikrofonkedja som passar den medföljande strömförsörjningen. Specifikationen anger inte vilka kablar eller övrig utrustning som ingår, så kontrollera det innan du planerar installationen.

Den elastiska upphängningen kan isolera mikrofonen från vibrationer via stativet, men det finns inga uppgifter om hur effektiv isoleringen är. Förvaringsväskan gör det möjligt att lägga undan mikrofonen och tillbehören, men den beskrivs inte som en transportväska med särskilt stötskydd. Det är värt att skilja mellan vad som uttryckligen ingår och vad som inte framgår av produktinformationen.

Vem passar Bock 167 för?

Universal Audio Bock 167 riktar sig till dig som vill ha en rörmikrofon med justerbar riktverkan och flera inbyggda klangval. Den kombinerar tre upptagningsriktningar, högfrekvensformning, lågfre­kvenslyft, dämpning och högpassfilter. Det ger fler inställningsmöjligheter än en mikrofon med fast riktverkan och utan filter, men innebär också fler val att ta ställning till i studion.

Prisläget är mycket högt, så värdet beror på hur mycket du använder rörkonstruktionen, riktningarna och filtren. Om du främst behöver en enkel mikrofon för direkt anslutning till en dator är avsaknaden av USB och behovet av separat strömförsörjning tydliga kompromisser. Om du däremot söker en studioprodukt med omfattande klangformning och ett medföljande nätaggregat, pekar specifikationerna på en modell byggd för den typen av arbetsflöde. Ingen användarfeedback finns i underlaget, så bedömningen här bygger enbart på de angivna egenskaperna.