Universal Audio Apollo e2m

Behöver du monitorstyrning för ett Dante-nätverk vid skrivbordet?

Om du vill styra monitorljud från ett Dante-nätverk vid skrivbordet är Universal Audio Apollo e2m byggd för den uppgiften. Den kombinerar en monitorkontroller med anslutningar för linjesignal och hörlurar, och kan få ström via Ethernet med PoE. Kompromissen är viktig: enheten har ingen inbyggd AD/DA-omvandlare och är därför inte ett fristående ljudkort (ljudinterface). Du behöver redan ha en Dante-källa och en fungerande nätverkslösning för att kunna använda den som avsett.

Anslutningar och nätverksfunktioner

På skrivbordet får du två linjeingångar och två linjeutgångar, alla med 6,3 mm telejack. För hörlurar finns ett stereouttag på 6,3 mm och ett på 3,5 mm. RJ45-anslutningen kopplar enheten till Dante-nätverket och kan även användas för strömförsörjning med PoE. Det gör kabeldragningen enkel när nätverket och strömmen hanteras via en kompatibel Ethernetanslutning, men anslutningen bygger på kabel, inte trådlös överföring.

Samplingsfrekvenser mellan 44,1 och 96 kHz stöds. AES67 kan användas vid 48 kHz när funktionen ställs in i Dante Controller, och där ställs även enhetslås in. Det finns ingen talkbackfunktion, nivåmätare, fjärrkontroll eller funktion för summering. Surroundhantering saknas också. En mute-knapp stänger av signalen till både linjeutgångar och hörlurar, vilket ger en fysisk kontroll på enheten när du snabbt behöver tysta signalen.

Vad Apollo e2m gör, och inte gör

Det är värt att hålla isär monitorstyrning och ljudomvandling. Apollo e2m har ingen inbyggd AD/DA-omvandlare, så den ska inte beskrivas som ett ljudkort med egna omvandlare. Den fungerar i stället som en Dante-ansluten kontrollpunkt för monitorljud. En användare beskriver att samma Ethernetkabel via en PoE-switch kan bära Dante-signalen till enheten, med stereoljud vidare till monitorhögtalare och hörlurar. Det förutsätter förstås att resten av kedjan, inklusive Dante-nätverket och ljudkällan, är på plats.

Universal Audio anger att Apollo e2m kan kombineras med Apollo x16D och e1x Unison-förförstärkare, men dessa tillbehör ingår inte. Om du inte redan arbetar med Dante kan det därför tillkomma utrustning och planering innan enheten fyller sin funktion. En användare påpekar också att Dante-distribution inte går över Wi-Fi. Det är en relevant begränsning om du tänkt placera enheten utan nätverkskabel.

Format, placering och användaromdömen

Enheten är avsedd för skrivbordsplacering och mäter 120 x 48 x 124 mm. Den har en integrerad hållare för mikrofonstativ med 5/8-tumsgänga. Det kan ge fler placeringsmöjligheter, även om en användare tycker att gänglösningen känns ovanlig. Anslutningarna är telejack, inte XLR, så kontrollera att kablarna du tänker använda passar. Två hörlursuttag med olika storlek ger dig alternativ för anslutning, men de ersätter inte en separat hörlursförstärkare om din signalväg kräver en sådan.

De användare som lämnat omdömen lyfter fram ljudet, byggkvaliteten och den smidiga känslan i reglaget som styr nivån. En användare beskriver hur enheten integrerats med aktiva monitorer och ljudkällor i ett Dante-system hemma. Andra invändningar gäller att det finns billigare alternativ för enklare monitorstyrning, och att vissa lösningar med omvandlare och Dante kan erbjudas till lägre kostnad. Det gör Apollo e2m mest intressant när Dante-integrationen och Universal Audios utformning väger tyngre än lägsta möjliga pris.

Är prisnivån rimlig för din installation?

Priset placerar Apollo e2m i mellansegmentet, så värdet beror mycket på vad du redan äger. Har du ett Dante-nätverk och behöver en kompakt punkt för att styra monitorer och hörlurar kan anslutningarna och PoE-funktionen passa din arbetsplats. Om du däremot söker ett komplett ljudkort, inbyggd AD/DA-omvandling, XLR-anslutningar eller en lösning för ett system utan Dante bör du titta på andra typer av produkter.

En användare uppger att enheten blir tydligt varm under drift. Det är en enskild användares observation, inte en uppgift i specifikationerna, men värd att känna till om du planerar att placera den trångt. Sammantaget är Apollo e2m en specialiserad monitorkontroller: anslutningarna är tydligt inriktade på Dante och telejack, medan avsaknaden av omvandlare och flera vanliga extrafunktioner sätter gränserna. För dig som redan har infrastrukturen kan den vara ett genomtänkt tillskott; för dig som börjar från noll krävs fler delar än själva enheten.