Slate Digital ML-2A

Vill du spela in stereo och forma mikrofonklangen senare?

Behöver du ett stereopar för inspelning med små membran, men vill också kunna ändra klangkaraktär efteråt? Slate Digital ML-2A kombinerar två kondensatormikrofoner med litet membran och programvaran Virtual Microphone System, som innehåller 27 mikrofonmodeller. Det gör paret intressant om du vill ha ett matchat stereopar och uppskattar möjligheten att välja mikrofonmodell i efterbearbetningen. Samtidigt behöver du räkna med att modelleringen är en central del av upplägget, inte en fristående funktion som saknar krav på programvara.

Två mikrofoner och en modelleringsplattform

ML-2A levereras som stereopar, tillsammans med mikrofonhållare och Virtual Microphone System. En köpare beskriver att ett matchat par kondensatormikrofoner med litet membran, bland annat för XY-stereo, fyllde ett behov. Samma köpare upplevde att mikrofonerna lät bra utan bearbetning och såg intressanta möjligheter i efterbearbetningen med Slate Digital-systemet. Det är en positiv kundkommentar, men den ger inte grund för att dra slutsatser om hur paret låter i alla rum, med alla ljudkällor eller för varje användare.

Enligt specifikationen kan systemet emulera upp till 27 olika mikrofoner. Funktionen Microphone Model Morphing kan dessutom blanda två mikrofonmodeller och skapa en egen klang mellan dem. Det ger fler alternativ än att välja en enskild modell, men resultatet beror på hur du använder programvaran och vilka klanger du söker. Uppgifterna beskriver modelleringens möjligheter, inte att varje emulering motsvarar en viss fysisk mikrofon i alla avseenden.

Membran, riktverkan och reglage

Mikrofonerna har guldförångade membran med litet membran och njurformad (kardioid) riktverkan. Den riktverkan innebär att mikrofonerna är avsedda att ta upp ljud främst framifrån, snarare än lika mycket från alla håll. Det kan passa när du vill placera mikrofonerna mot en ljudkälla och begränsa upptagningen från sidorna, men rummet och placeringen påverkar fortfarande inspelningen.

Varje mikrofon har ett högpassfilter (low cut) på 80 Hz med en lutning på 6 dB per oktav. Det ger möjlighet att dämpa lågfrekvent innehåll under den angivna brytpunkten. Det finns också dämpning (pad, -10 dB), men här är en viktig detalj: produktens specifikation anger nivåerna 0 och -20 dB. Du bör därför inte utgå från ordalydelsen i den generella funktionsbeskrivningen, utan från den angivna inställningen på -20 dB. Den kan användas när ljudtrycket är högt, samtidigt som maximalt ljudtryck anges till 156 dB med dämpningen aktiverad.

Angivet egenbrus är 16 dB A-vägt. Det är en relevant uppgift om du planerar att spela in svaga ljudkällor, även om siffran ensam inte säger hur resultatet blir i en viss inspelningsmiljö. Mikrofonerna kräver fantommatning (48 V). De är inte batteridrivna, så du behöver en ljudkälla eller annan utrustning som kan leverera den matningen.

Vad stereoparet passar för

Ett matchat par kan vara användbart när du vill spela in två kanaler med mikrofoner av samma modell, exempelvis i en XY-uppställning. Det finns dock ingen uppgift här om särskilda stereofästen eller andra stereotekniker än att mikrofonhållare ingår. Kontrollera därför att hållarna passar din tänkta placering och att du har stativ och övrig utrustning som behövs.

Modelleringsdelen kan vara särskilt lockande om du vill vänta med vissa klangval tills efter inspelningen. Det ger flexibilitet i arbetsflödet, men kan också göra produkten mindre självklar om du vill använda mikrofonerna helt utan tillhörande system. Kontrollera även att din dator uppfyller programvarukraven: macOS 10.15 eller senare, alternativt Windows 10 eller 11. Det framgår inte av uppgifterna om programvaran fungerar med andra operativsystem.

Pris och slutsats

ML-2A ligger i mellanprisklassen. Värdet beror därför på om du har nytta av både stereoparet och mikrofonmodelleringen. Om du främst söker två kondensatormikrofoner med litet membran får du här njurformad riktverkan, ett högpassfilter och en dämpningsinställning. Om du också vill kunna växla mellan 27 mikrofonmodeller och blanda två modeller blir paketet mer särpräglat.

Den enda kundkommentar som ingår är positiv om ljudet utan bearbetning och om möjligheterna i Virtual Microphone System. Den säger däremot inte hur funktionerna passar olika inspelningsbehov. Innan du väljer bör du väga in kravet på fantommatning, datorns operativsystem och om du vill arbeta med mikrofonemulering. ML-2A framstår därmed som ett stereopar för dig som vill kombinera traditionell mikrofonplacering med digitalt formbar klang.